Множество местни пожарни служби получиха финансова подкрепа от федералното правителство благодарение на безвъзмездни средства за персонал, обявени преди два месеца, съобщи електронното издание ithacavoice.org.

Пожарните служби в Драйден, Фрийвил, Етна и Варна получиха общо 397 710 долара от федералното правителство по програмата „Осигуряване на персонал за адекватно реагиране при пожари и извънредни ситуации“ (SAFER grant), която има за цел да помогне на пожарните служби да увеличат персонала си и да обучат новопостъпващите пожарникари.

Освен това Варна получи допълнителна безвъзмездна помощ за подобряване на дихателното оборудване със специализирани автономни апарати за дишане.

През последните години местните противопожарни служби изпитват затруднения да поддържат числеността на персонала както на професионално, така и на доброволно ниво в окръг Томпкинс. Местните власти се опитаха да създадат данъчни стимули, за да направят работните места за първа помощ по-привлекателни, а отделите се ангажираха да намерят по-креативни начини за набиране на персонал.

Крис О’Конър, лейтенант в пожарната служба на Итака и координатор на пожарната служба на град Драйден, заяви, че въпреки че безвъзмездната помощ е била отпусната от името на пожарната служба на Фривил, пожарните служби на Драйден, Етна и Варна са си сътрудничили с пожарната служба на Фривил и са създали предложение, което след това е било изпратено до федералното правителство от името на всички тях. Парите ще бъдат разпределени между всички участващи служби.

Кандидатите за безвъзмездните средства трябва да подадат заявление чрез Федералната агенция за управление на извънредни ситуации (FEMA). Програмата помага на хората при природни бедствия и има няколко програми за безвъзмездни средства, за които могат да кандидатстват пожарните служби. Победителите в програмата SAFER grant се избират според това доколко отговарят на основните ценности на програмата, както и според сериозността на финансовите проблеми на отдела.

Безвъзмездните средства ще помогнат за решаване на проблемите с персонала, каза О’Конър, и използването им ще бъде насочено към набиране и задържане на пожарникари.

„Хората вече получават ценови оферти за всякакви материали за набиране на персонал“, каза О’Конър. „Подозирам, че до една-две седмици те ще бъдат на място и хората ще се занимават с активно набиране на персонал.“